Alles beginnt mit Simones schwerer Erkrankung, die Richard einen riesigen Schreck eingejagt hat. Nach ihrer Rückkehr aus der Reha ist Richard alarmiert, als er merkt, dass seine Frau nicht vorhat, das Tempo zu drosseln. Er setzt sich das Ziel, mehr Zeit mit der Familie zu verbringen und denkt ernsthaft über den Ruhestand nach – auch auf Kreta. Doch Simone ist von der Idee zunächst wenig begeistert und möchte von einem möglichen Ruhestand nichts hören.

Doch ein Gespräch mit Jenny ändert ihre Sichtweise: Vielleicht ist es an der Zeit, etwas langsamer zu treten. Simone kommt zu dem Entschluss, dass der Moment gekommen ist, das Zentrum hinter sich zu lassen. Gemeinsam verkünden sie, dass sie beide das Zentrum verlassen werden.

Bevor jedoch der Abschied endgültig vollzogen werden kann, müssen sich Richard und Simone noch auf einen Nachfolger einigen – und das ist alles andere als einfach. Richard lehnt Simones Vorschlag ab, Maximilian den Geschäftsführerposten zu überlassen. Daraufhin legt Simone bei Ben ein Veto ein. Auch Jenny und Justus kommen als mögliche Nachfolger in Frage, doch der Streit zwischen den beiden sorgt für zusätzliche Komplikationen.

In einer überraschenden Wendung kommt Richard eine rettende Idee: Beide schreiben auf einen Zettel, wen sie für geeignet halten, und vergleichen ihre Auswahl. Tatsächlich haben beide denselben Namen aufgeschrieben. Auch wenn die genaue Person noch nicht verraten wird, ist klar: Justus (Matthias Brügggenolte) wird die Nachfolge antreten und übernimmt fortan die Verantwortung im Steinkamp-Zentrum.